Et pars reise til utleie av tretopphuset de alltid har drømt om

Superhostene Taryn og Colin fra Portland i Oregon elsker eventyr. Et par dager etter at de møttes, var de i gang med fjellklatring og klippestuping. Etter at de flyttet til Taryns barndomshjem i Portland, bestemte de seg for å realisere en livslang drøm: å bygge et tretopphus.

Colin, som forelsket seg i skogen som barn og hjalp foreldrene med å bygge sine egne tretopphus i Ohio som voksen, ble inspirert til å bygge et fullkomment hus med trær som fundament. Taryn, som ble oppdratt av en arkitekt og interiørdesigner og elsket å klatre i trær som barn, likte idéen. "Tretopphuset var like mye utendørsinspirasjon som det var en designdrøm", sier hun.

Dette skulle ikke være et hvilket som helst tretopphus. Det skulle være et sted hvor familien deres og fremtidige gjester kunne nyte utsikten, ta en pause fra den digitale hverdagen og omgi seg med lokalt håndverk.

Taryn jobber i klesbransjen og Colin i byggeledelse, så de hadde verktøyene de trengte for å bygge et unikt tretopphus og varemerke. De måtte bare finne pengene til å gjøre det.

Det første Taryn og Colin gjorde, var å annonsere huset sitt i Portland på Airbnb. De var som regel hjemmefra på camping i helgene uansett, så hvorfor ikke leie ut stedet for å tjene penger til tretopphuset?

Det ga dem også muligheten til å øve seg på å være vertskap, og de oppdaget at de elsket det. Snart fulgte de med på vertskapsstatistikken sin og lette etter nye tips og triks i ressurssenteret. Innen de var klare til å bygge tretopphuset, var de Superhoster.

Da fant de en 65 måls skogkledd tomt med utsikt mot Mount Adams i White Salmon i Washington, slo de til. Det var på tide å realisere drømmen.

Utleien av hjemmet deres hadde vært til stor hjelp for å få råd til det neste prosjektet, så de bestemte seg for å prøve det igjen. Denne gangen kjøpte de et minihus som de kunne bo i mens de bygget tretopphuset, og som de kunne leie ut til gjester når de ikke brukte det. Det var veldig spartansk, men gjestene elsket det.

"Vi var redde for at det skulle være for primitivt til å leies ut på Airbnb, men der tok vi feil", sier Colin. "I løpet av det første året med utleie hadde vi tjent inn pengene vi brukte på Cedar Shack."

Taryn og Colin sier at de setter sin lit til den "maksimale eksponeringen" utleiestedene deres får på Airbnb. "Vi kunne ikke [ha bygget tretopphuset] uten Airbnb", sier Taryn. "Vi var sikre på forretningsplanen vår fordi vi visste at vi umiddelbart kom til å få en høy beleggsprosent."

Etter et år med bygging og klargjøring av det unike stedet deres for gjester, var de klare for å legge ut Klickitat Treehouse på Airbnb i mars 2020. Samtidig som annonsen deres ble publisert, rammet pandemien, og store deler av landet stengte ned.

"Man kunne hørt en knappenål falle", sier Colin. "Vi fikk ingen bestillinger de første 30 dagene etter lanseringen. Vi hadde satset alt for å komme i gang med dette."

Men folk lengtet etter å reise vekk fra allfarvei, og til slutt kom bestillingene. "I ettertid har vi innsett at det var veldig fint at vi kunne tilbringe mye tid der først", sier Colin. "Vi fikk muligheten til å virkelig oppleve det vi tilbyr."

Det finnes ikke trådløst nettverk i Klickitat Treehouse. Taryn og Colin har skapt et sted der man kan ta et avbrekk fra den digitale verdenen og oppdage naturen på nytt.

"Det er givende å se forandringen familiene opplever", sier Taryn, som har lest mange gjesteanmeldelser om hvor stor innvirkning det å legge vekk skjermene kan ha. "Folk setter stor pris på opplevelsen. De forteller at de ikke har snakket med barna sine på denne måten på lenge."

I tillegg til gjesteboken har de også en "almanakk" hvor gjestene – også fugletittere og barn – kan skrive om observasjoner. Her finnes historier om svartbjørn, hjort og ville kalkuner – og mange barnetegninger.

Det hele er del av en større plan. "Hvordan kan vi plante idéen om at vi alle må ta bedre vare på miljøet?" spør Taryn. "Det å gi folk en forbindelse til naturen, slik at de kan forstå den og dermed bry seg om den, er en viktig del av visjonen vår."

Siden Taryn og Colin er besatte av arkitektur og design, hadde de lyst til å gjøre tretopphuset vakkert og nøye gjennomtenkt. Hvis det skulle være et virkelig unikt sted, måtte det fylles med unike ting.

De viser stolt frem keramikk, tekstiler og kunst fra lokale forhandlere, og har en egen butikk på nettsidene sine med de samme varemerkene. På salongbordet ligger det bøker om tretopphus, blant annet boken til tretopphusguruen Pete Nelson, som viser frem tretopphuset til Colins foreldre.

Taryn og Colin ser for seg å bli gjestfrihetsgründere på heltid. "Vi er hele tiden på utkikk etter en eiendom hvor vi kan bygge mellom fem og ti tretopphus og ta ting til neste nivå", sier Colin.

Men de har mer enn sin egen økonomiske fremtid i tankene. Etter å ha tilbrakt mye tid på landet har de sett tretopphus som hyller den naturlige floraen, og de lokale pådriverne som bidrar til å blåse nytt liv i lokalsamfunnene.

"Vi tenker alltid på hvordan vi kan skape en tilknytning og bidra", sier Colin. "Uansett om det gjelder opplæring, naturforvaltning eller å hjelpe svakerestilte i samfunnet med gode utendørsopplevelser, er det en viktig del av visjonen vår.

"Det er veldig viktig for oss å samarbeide med andre småbedrifter i området, slik at vi kan markedsføre hverandre. Dette er et annet viktig aspekt ved å bruke Airbnb: Det styrker fellesskapet heller enn å splitte det."